最早出現(xiàn)的與ESG類似的概念，是上個世紀誕生的倫理投資。投資者處于自身的信仰或?qū)で髮ι鐣a(chǎn)生積極價值等目的產(chǎn)生的投資理念。宗教基金就是早期倫理投資的一個典型代表。借助倫理投資的概念投資者會篩選掉他們認為“不道德”的投資對象，例如破壞環(huán)境的石油重工，影響和平的武器制造，對大眾健康有損的煙草等。

在ESG理念流行以前，更為人熟知的概念是“責(zé)任投資”。這個概念產(chǎn)生的背景是，由于經(jīng)濟高速增長所帶來的負面影響，全球面臨越來越嚴峻的氣候、環(huán)境、資源挑戰(zhàn)，環(huán)保運動也隨之興起。20世紀六七十年代，歐美的公眾環(huán)保運動，地址和抗議企業(yè)因過度追求利潤而破壞環(huán)境、浪費資源。隨著環(huán)保運動影響力逐步擴大，國際機構(gòu)開始關(guān)注環(huán)保問題。

1972年，第一界聯(lián)合國人類環(huán)境會議在瑞典斯德哥爾摩召開，會議首次發(fā)表了與環(huán)保相關(guān)的《人類環(huán)境宣言》，并確定每年6月5日為“世界環(huán)境日”。

從1992年開始，聯(lián)合國開始舉辦環(huán)境與發(fā)展會議，率先提出《21世紀議程》，倡導(dǎo)在促進發(fā)展的同時注重環(huán)境的保護，成為世界范圍內(nèi)注重經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的開端。

2002年，歐洲可持續(xù)投資論壇成立。

2006年，聯(lián)合國責(zé)任投資原則組織成立

2011年，美國可持續(xù)責(zé)任論壇成立。

現(xiàn)實生活中，人們作為消費者也越來越注意環(huán)保因素，通過產(chǎn)品或服務(wù)選擇將環(huán)保理念傳導(dǎo)給作為生產(chǎn)者的企業(yè)，在市場機制作用下，企業(yè)為獲取收入和利通，更加注重生產(chǎn)過程中的環(huán)境保護，于是，環(huán)境因素從公眾運動逐步向上下兩端延伸，與此同時寫環(huán)境相關(guān)的各類法律法規(guī)不斷充實完善，相關(guān)概念也被引入投資領(lǐng)域，投資者逐漸意識到企業(yè)環(huán)績效可能也會影的企業(yè)財務(wù)績效、于是，責(zé)任投資、ESG和綠色金融等概念就逐漸進入理論研究者、政策制訂者和投資者的視線。

中國ESG發(fā)展歷程

2008年 深交所發(fā)布《深圳證券交易所上市公司社會責(zé)任指引》

2010年 上交所發(fā)布《關(guān)于加強上市公司社會責(zé)任承擔(dān)工作的通知》，中國發(fā)行第一支真正意義上的社會責(zé)任公募基金。

2012年 香港聯(lián)合交易所出臺《環(huán)境、社會和治理指引》，并于2015年底將一般披露責(zé)任由“建議披露”提升至“不遵守就解釋”

2018年 A股正式納入MSCI新興市場指數(shù)和MSCI全球指數(shù)。證監(jiān)會修訂《上市公司治理準則》，確立中國ESG信息技能基本框架。基金業(yè)協(xié)會《中國上市公司ESG評價體系研究報告》和《綠色投資指引（試行）》

2019年 基金業(yè)協(xié)會發(fā)布《關(guān)于提交自評估報告的通知》，作為《綠色投資指引（試行）》的具體實施文件，ESG成為需要資產(chǎn)管理機構(gòu)切實履行相關(guān)義務(wù)的實踐原則之一。相關(guān)聯(lián)合交易所第三次修訂《環(huán)境、社會和治理指引》